No soy un fanático del futbol aunque en mi juventud lo jugué pésimo y hasta me llegué a emocionar con algunos juegos de la Máquina Celeste cuando obtuvo cuando menos tres campeonatos, antes de que inventara el verbo cruzazulear.
Y, obvio, he visto juegos de las copas mundiales desde 1966, cuando en Londres nuestros muchachos de la Selección Nacional fueron a competir dignamente, aunque solamente lograron empatar con Francia a 1 (con gol del histórico y educado Enrique Borja), con Uruguay a 0 y perdieron con Inglaterra 2 a 0. Destacó en esa justa que Antonio Carbajal jugó su quinta Copa como portero de México.
Ya en 2018, después de muchas desilusiones mundialistas, me declaré incompetente emocionalmente y solamente me enteré por la prensa de que nuestros muchachos le habían ganado a Alemania 1 a 0 con gol de Hirving Lozano. Y después, que le habían ganado a Corea con anotaciones de Carlos Vela y el Chicharito Hernández.
Así que volví a caer en la tentación y tuve que soportar que Suecia le ganara a nuestro equipo nacional 3 a 0, y en el cuarto partido que fuera derrotado por Brasil con sendos goles de Neymar y Firminho.
En 2022 solamente me pude enterar de que en Qatar el equipo dirigido por un ineficiente, viejo y argentino Tata Martino empató con Polonia, perdió ante la Argentina de Messi y le ganó a Arabia Saudita, con lo que quedó eliminado. Qué pena.
Bueno, en los mundiales me tocó ver la magia quebradiza de Pelé en 1970 en México y la inmarcesible actuación de Maradona en 1986. También me indigné cuando el equipo de Argentina ganó el Mundial de 1978 en casa y sin querer apoyó a la dictadura gorilesca encabezada por el coronel asesino Jorge Videla que justamente terminó sus días encarcelado.
Ah, y en 1974 fui testigo de la transformación total de Juego del Hombre gracias al genio de Rinus Michels -nominado por la FIFA como el mejor director técnico del siglo XX- y al talento de los jugadores de la selección de Países Bajos, encabezados por la leyenda Johan Cruyff. La Naranja Mecánica impuso el futbol total y acabó con el jogo bonito de los brasileños, con el catenaccio italiano y con la gambeta argentina.
Pero estrategias aparte, el mejor de todos los jugadores del planeta y de la historia ha sido Leonel Messi, a quien pudimos ver en estos días haciendo la hombrada de jugar a sus 39 años como si fuera un chamaco de 20. No ganó la final y por eso no tuvo la gloria de las celebraciones en su país y en el mundo, pero con su digna participación puso la cereza a una carrera en la que ganó todo lo que quiso y jugó como nadie.
Messi también cambió el futbol, porque todas las estrellas actuales y futuras lo toman como modelo y quieren ser como él.
En verdad que hay que celebrar con el gran argentino hecho en Barcelona su carrera y la emoción que causó en todos los que lo pudimos ver jugar.
