Miami Heat suspende a Jimmy Butler y tendrá que buscarse equipo: el fin de una era en medio de tensiones

Miami, Flo.- Jimmy Butler, el alma de los Miami Heat durante cinco años y medio, parece estar escribiendo su último capítulo con la franquicia. Líder indiscutible y motor de dos viajes a las Finales de la NBA, Butler también fue una figura polarizadora, conocida tanto por su impacto en la cancha como por los desafíos que presentó fuera de ella.

El viernes, el equipo anunció una suspensión de siete juegos para Butler por “conducta perjudicial para el equipo” y confirmó que están abiertos a recibir ofertas de intercambio, marcando un cambio radical en la relación entre ambas partes.

Un desencanto público y un adiós inminente

La ruptura parecía inevitable después de las declaraciones de Butler tras la derrota ante Indiana el jueves, donde expresó abiertamente su falta de alegría al jugar en Miami. “Quiero recuperar mi felicidad en el baloncesto, donde sea que eso ocurra. Probablemente no aquí”, señaló Butler, dejando claro que su relación con los Heat había llegado a un punto crítico.

Su rendimiento reciente, incluyendo dos partidos consecutivos con apenas nueve puntos y ausencia en los últimos cuartos, reforzó la percepción de un descontento mutuo. El presidente de los Heat, Pat Riley, quien una semana antes descartaba un posible intercambio, cambió de postura, indicando que el vínculo entre ambas partes estaba roto.

El desencuentro entre Butler y los Heat comenzó a gestarse el verano pasado, cuando el equipo optó por no ofrecerle una extensión de $113 millones. Riley citó entonces preocupaciones sobre la disponibilidad de Butler, quien ha estado ausente en aproximadamente un cuarto de los partidos desde que llegó a Miami.

Butler, de 35 años, intentó demostrar su valía esta temporada, confiando en que su desempeño haría que la extensión fuera una decisión obvia. Sin embargo, sus problemas de consistencia y recientes tensiones con el equipo complicaron aún más la situación.

La suspensión, además de costarle alrededor de $2.35 millones, llega en un momento crítico, ya que el contrato de Butler lo convierte en un candidato ideal para ser canjeado antes de convertirse en agente libre.

Legado en Miami y similitudes con su pasado

A pesar de la turbulencia actual, Butler deja un impacto significativo en la historia de los Heat: octavo en puntos, asistencias y robos de balón, y responsable de actuaciones memorables en playoffs, incluyendo un récord de 56 puntos en la postemporada de 2023.

Sin embargo, esta no es la primera vez que Butler enfrenta una salida amarga. Su paso por los Timberwolves en 2018 terminó de manera similar, con demandas públicas de aprecio y un eventual canje a Filadelfia. Posteriormente, logró llegar a Miami bajo un acuerdo de sign-and-trade, expresando su deseo de terminar su carrera en el sur de Florida.

Tanto Butler como los Heat han disfrutado de éxitos mutuos durante esta etapa: el jugador ha ganado cerca de $200 millones en salario y el equipo ha alcanzado dos Finales de la NBA. Sin embargo, como ha ocurrido en otras rupturas notables en la franquicia —de figuras como LeBron James y Dwyane Wade—, lo que una vez funcionó, ahora parece insostenible.

Miami ya se prepara para un futuro sin Butler, y el propio jugador parece listo para buscar su felicidad en otro lugar, dejando atrás un legado tan complejo como brillante en el sur de la Florida. Eso sí, habrá que ver en dónde podría recalar el pívot de 35 años, aunque con un contrato tan gran como el que ostenta, no cualquiera puede darse el lujo de reclutarlo para sus filas.

Con información de X y AP.