Los Ángeles, CA.– En una transacción histórica, la familia Buss ha acordado vender la mayoría de la propiedad de los Los Ángeles Lakers a Mark Walter, CEO de TWG Global, por un estimado de $10 mil millones, según fuentes citadas por el periodista de ESPN, Shams Charania. El anuncio, hecho hoy, marca el fin de una era para la familia Buss, que ha poseído los Lakers desde que Jerry Buss adquirió el equipo en 1979 por solo $67.5 millones.
La venta representa un asombroso aumento del 14,814% en valor a lo largo de 46 años, un reflejo del crecimiento explosivo de la NBA. Los ingresos de la liga han pasado de $171 millones en 1979 a $10.6 mil millones en 2023, impulsados por lucrativos contratos de medios, la marca global y el estatus icónico de los Lakers. La adquisición original de Jerry Buss, que incluía a los Lakers, los Los Ángeles Kings y el Forum, fue un golpe maestro estratégico, financiado con un préstamo de $33 millones y permutas de bienes raíces, según registros históricos del Los Angeles Times. Su visión transformó la franquicia en una potencia global, logrando 10 campeonatos de la NBA, incluyendo la icónica era “Showtime” de los años 80.
La venta a Walter, un inversionista multimillonario con participaciones en los Los Ángeles Dodgers, Sparks y hasta el equipo Cadillac de Fórmula 1, señala un cambio hacia la propiedad corporativa en la NBA. A pesar de esto, Jeanie Buss, hija de Jerry y actual gobernadora de los Lakers, mantendrá su rol de liderazgo, asegurando cierta continuidad para la franquicia. Walter, quien adquirió una participación del 20% en el equipo en 2021 y tenía derecho de primera opción, aporta un poder financiero significativo, reflejando una tendencia más amplia de consolidaciones lideradas por multimillonarios vistas en ventas recientes de equipos como los Dallas Mavericks y Boston Celtics.
A medida que la NBA continúa expandiéndose globalmente, con derechos de medios y nuevas fuentes de ingresos impulsando los valores de las franquicias, la venta de los Lakers establece un nuevo estándar. El acuerdo awaits la aprobación final del Consejo de Gobernadores de la NBA, pero por ahora, marca el fin de un legado familiar y el comienzo de un nuevo capítulo bajo un liderazgo corporativo. Se esperan más detalles a medida que avance la transacción, con la colaboración de Ramona Shelburne de ESPN en la cobertura continua.
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