La industria farmacéutica global entra en una nueva etapa. India, reconocida como la “farmacia del mundo”, está lista para comenzar la producción de versiones genéricas de Ozempic y Wegovy, medicamentos que han transformado el tratamiento de la obesidad gracias a su principio activo, la semaglutida.
El cambio no es menor: la farmacéutica danesa Novo Nordisk ha perdido la exclusividad de estas fórmulas en varios países a partir de este fin de semana, lo que abre la puerta a la competencia y, sobre todo, a una reducción drástica en los precios.
El fin del monopolio y el inicio de una nueva competencia
La expiración de la patente en al menos diez países marca el comienzo de una nueva fase en el mercado de medicamentos contra la obesidad. Entre las naciones donde ya no hay protección comercial destacan Brasil, China, Turquía, Sudáfrica y Canadá, que en conjunto representan casi la mitad de la carga mundial de esta enfermedad.
India será el primer gran laboratorio de esta transformación. Empresas locales ya están listas para lanzar versiones más económicas del fármaco, incluyendo a Zydus Lifesciences, que ha anunciado que comenzará la comercialización de inmediato. Se prevé que más de 50 marcas con semaglutida inunden el mercado en cuestión de días.
Caída histórica de precios
El impacto económico podría ser contundente. Las estimaciones apuntan a que el costo mensual del tratamiento podría desplomarse de alrededor de 350 dólares a apenas 15 dólares. En algunos países con menos recursos, incluso se habla de precios cercanos a los tres dólares por paciente.
Este escenario perfila lo que muchos especialistas ya califican como la “democratización” del tratamiento contra la obesidad, una condición que afecta a millones de personas en todo el mundo.
Europa y Estados Unidos, aún en espera
A pesar del avance en Asia y otras regiones, los mercados de Europa y Estados Unidos seguirán protegidos por más tiempo. Se espera que los genéricos lleguen hasta principios de la década de 2030, debido a regulaciones diseñadas para proteger la innovación farmacéutica.
En paralelo, la competencia tampoco se detiene. La empresa Eli Lilly continúa desarrollando alternativas como la tirzepatida (comercializada como Mounjaro), cuya patente podría extenderse hasta finales de la década de 2030.
La respuesta de las farmacéuticas
Desde Novo Nordisk se ha reconocido que la pérdida de exclusividad forma parte del ciclo natural de los medicamentos. Sin embargo, la compañía intentó frenar la entrada de genéricos en mercados clave mediante litigios y ajustes de precios anticipados.
Al mismo tiempo, tanto Novo Nordisk como Eli Lilly apuestan por nuevas versiones de sus tratamientos, incluyendo presentaciones orales que eliminan la necesidad de inyecciones, con el objetivo de mantener su liderazgo en un mercado que se volverá cada vez más competitivo.
Un mercado que cambia las reglas del juego
Lo que comienza en India podría redefinir el acceso global a tratamientos contra la obesidad. La llegada de genéricos no solo plantea una revolución en precios, sino también un nuevo equilibrio entre innovación, acceso y competencia en la industria farmacéutica.
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